COVID - 19, crise sur crise en Afrique : une perspective écoféministe - WoMin African Alliance (2ème Partie) | La Fondation Heinrich Böll (Heinrich Böll Stiftung) Dakar, Senegal

La pandémie COVID-19 augmente le risque d'une crise de la reproduction sociale en augmentant fortement la charge de travail non rémunéré des femmes en réponse à la pandémie. À cet égard, un article récent publié dans la revue médicale The Lancet sur les impacts sexospécifiques de l'épidémie de COVID-19 a conclu que, sur la base des recherches menées lors des épidémies précédentes, les femmes supporteront la plus grande partie des conséquences.

Cela inclut les violentes retombées qui accompagnent les urgences humanitaires. Les recherches menées dans le cadre des pandémies d'Ebola et de Zika ont[xviii] confirmé une augmentation de la violence domestique et sexualisée lorsque les familles sont confrontées à l'extrême stress social et économique de ces pandémies. Pour les très nombreuses femmes africaines victimes de violence domestique, les mesures de confinement obligatoires visant à freiner la propagation de COVID-19 les ont enfermées chez elles avec leurs agresseurs, isolées des réseaux de soutien qui pourraient leur venir en aide.

Les réponses de certains États africains et organismes multilatéraux

D'après les discussions de WoMin avec des amis et des alliés au Burkina Faso, au Sénégal, au Nigeria, en Côte d'Ivoire, au Zimbabwe, au Mozambique, à Madagascar et en Afrique du Sud, il semblerait que les réponses des États africains ne soient pas différentes de celles qui sont appliquées dans d'autres parties du monde : confinements et couvre-feux pour faire respecter la notion plutôt abstraite de distanciation sociale dans la plupart des contextes africains ; fermeture des marchés pour le commerce de la viande et des produits agricoles ; restrictions de mouvement entre la ville et la campagne, ainsi qu'entre les villes et les villages ; présence accrue de l'armée et de la police pour informer les prescriptions de l'État.

Les défis à une réponse efficace qui permettra de sauver des vies africaines sont sensiblement les mêmes : l'extrême pauvreté, la majorité des gens vivant au jour le jour, une réalité de subsistance qui est grandement minée, sinon totalement désactivée, par les confinements et les couvre-feux ; les tests COVID-19 limités ; l'accès inadéquat à l'eau et à l'assainissement pour pratiquer les mesures d'hygiène recommandées ; l'aide limitée, voire inexistante, en matière de revenus ou de nourriture pour les citoyens ; des services de santé interrompus qui fonctionnent à peine en dehors d'une pandémie ; et, en général, une méfiance à l'égard de l'État et des informations qu'il partage publiquement.

Au Burkina Faso, une personne interrogée a avoué qu'il n'y avait aucun espoir pour la majorité des Burkinabés face au COVID-19 et que le meilleur espoir pour ses citoyens serait un vaccin. Au Zimbabwe, notre informateur a indiqué que les hôpitaux sont en pagaille et que le seul médicament facilement disponible dans les établissements de santé publique est un analgésique en vente libre, le Panadol. L'hôpital Wilkins, spécialisé dans les maladies infectieuses, a été fermé le 26 mars pour « rénovations » et les hôpitaux publics n'ont pas de protocoles pour traiter le COVID-19. Des médecins et des infirmières ont cessé le travail fin mars pour protester contre le manque de vêtements de protection. En Afrique du Sud, des personnes désespérément pauvres ont été enfermées dans des taudis surpeuplés et des logements informels, sans aucune aide au revenu et avec une distribution alimentaire totalement inadéquate. Au moins neuf Sud-Africains ont été tués au moment de la rédaction de ce rapport par les forces armées qui patrouillent violemment dans des zones à majorité noire de la classe ouvrière pour faire respecter le confinement. En Côte d'Ivoire, des informateurs affirment que l'élite accumule des fournitures et a transformé un hôtel de luxe en centre de quarantaine et de traitement pour les riches. Des allégations similaires sont formulées à l'encontre de l'élite zimbabwéenne de la ZANU-PF.

Les pays les plus riches du Nord traditionnel, ainsi que certaines des plus grandes économies émergentes, ont mis en place d'importants plans de relance ciblant les entreprises, les grandes sociétés et les travailleurs. En revanche, la plupart des États africains sont accablés par le remboursement de la dette et des intérêts, et n'ont pas les moyens financiers de mettre en place des mesures similaires. Idéalement, ces aides devraient se concentrer sur l'économie informelle très importante dans la plupart des pays du continent, mais il est probable que les gouvernements africains suivront le mantra des IFI et des bailleurs. Les pays se tournent en effet vers le FMI pour obtenir un financement d'urgence. Au 25 mars, le FMI avait reçu des demandes de 20 pays africains, et 10 autres demandes ou plus devraient suivre. [xviii] Au dernier décompte, des facilités de crédit ont été accordées au Rwanda, à Madagascar, à la Guinée et au Sénégal. Ce financement sera assorti de lourdes conditions pour la nouvelle restructuration économique qui ont historiquement créé une extrême vulnérabilité pour la plupart des Africains.

La Banque africaine de développement (BAD) a placé un emprunt obligataire social « Combattre le COVID-19 »[ xviii] de 3 milliards de dollars sur trois ans pour aider les pays à entreprendre des projets visant à améliorer l'accès à la santé et à d'autres biens, services et infrastructures essentiels. La BAD est au service des pays africains, et le processus décisionnel est dominé par d'importants contributeurs financiers, dont beaucoup sont des pays du Nord traditionnels et de grands États africains, comme l'Afrique du Sud et le Nigeria. Il est difficile de croire que ce grand Emprunt Obligataire Social profitera aux Africains ordinaires qui supportent les coûts de cette pandémie, sans une pression importante des mouvements et d’autres acteurs de la société civile. L'Union africaine avait indiqué à la mi-mars qu'elle mettrait en place un Fonds de Solidarité COVID-19, mais aucun autre détail n'a été communiqué.

En conclusion, le colonialisme, suivi d'ajustements structurels, de réformes néolibérales et d'une nouvelle colonisation qui se manifeste par un pillage massif des ressources naturelles de l'Afrique, continue d'éviscérer les États africains et leur capacité à servir leurs citoyens. Nos États sont frappés d'une incapacité totale, et les crises successives laissent la plupart des citoyens africains sans protection ni soutien lorsqu'ils sont confrontés à COVID-19, apparemment tout à fait seuls. D'après les rapports des informateurs, l'aide la plus importante ne provient pas de l'État mais plutôt des voisins, des membres de la communauté, des organisations religieuses et des petites entreprises. Les États recherchent maintenant des financements d'urgence pour répondre à une crise qui a été créée et perpétuée, en partie, par ces mêmes institutions de prêt. Il y a peu d'espoir pour notre continent dans de telles réponses.

Organiser par le bas

Partout dans le monde, les gens ordinaires ont agi avec beaucoup d'attention et de solidarité envers les communautés et les populations vulnérables et exclues pendant cette pandémie. Il en va de même dans le contexte africain où les classes moyennes et ouvrières ont fait don de nourriture, de vêtements de protection, d'eau et d'argent et offert leur aide avec les soupes populaires, les abris et la diffusion de l'information. Les États ont manqué à leurs obligations envers les citoyens en agissant trop tard ou de manière indécise et en mettant en place des restrictions extrêmes par le biais de confinements, de couvre-feux et de restrictions de mouvement qui sapent les moyens de subsistance précaires de tant de leurs citoyens. Cela est particulièrement vrai dans le contexte africain, étant donné l'ampleur et l'étendue du secteur informel qui n'offre à ses centaines de millions de travailleurs aucune protection, épargne ou assurance lorsqu'ils ne peuvent pas travailler.

Au cours des années de travail de WoMin pour soutenir les résistances des femmes aux empiètements violents de l'extraction minière, pétrolière et gazière et des infrastructures à grande échelle, telles que les mégaprojets énergétiques, WoMin peut témoigner de la bravoure et de la détermination avec lesquelles les femmes et leurs communautés ont défendu leurs terres, leur eau, leurs maisons et leur droit même à l'existence. Dans cette défense, les femmes protègent leurs semences, leur autonomie, leurs formes de production, leurs relations avec la communauté, et surtout leur relation d'interdépendance avec la nature sans laquelle elles ne survivraient pas. C'est pour leur défense que les femmes proposent un développement équitable. Elles disent NON au modèle extractiviste de développement profondément destructeur, et OUI aux autres initiatives réelles ancrées dans la vie même pour produire de la nourriture, conserver et gérer les ressources naturelles, et prendre soin de leurs familles et de leurs communautés. L’ébauche d'un programme de développement équitable que les femmes défendent et proposent, nous offre une feuille de route pour une coexistence radicalement transformée dans des relations de soins et d'harmonie avec la nature. Cette alternative ancrée dans la vie au développement dominant nous offre la feuille de route dont le monde a besoin si nous voulons éviter les catastrophes climatiques, les guerres et les pandémies comme COVID-19 qui se produiront dans un avenir pas trop lointain.

Plan d'action en 10 points pour les gouvernements et les organismes continentaux

Alors que nous avons besoin de transformations radicales pour garantir une vie à tous les êtres de la planète, WoMin présente ici quelques points d'action de base minimaux que les mouvements et organismes peuvent encourager les États et les institutions multilatérales à reprendre dans leurs ripostes contre le COVID-19 pour garantir la sécurité et l'intérêt immédiats de la plupart des femmes africaines. Nous pensons que ces réformes amplifient le rôle de l'État et réorientent ses relations avec la population, nous amenant ainsi dans la direction des grandes macro-révolutions nécessaires :

Fournir des informations pertinentes et accessibles sur le COVID-19, sur la manière dont les gens peuvent se protéger contre l'infection et sur les mesures à prendre si les gens soupçonnent qu'ils sont malades. Ces informations doivent aborder clairement les questions de stigmatisation afin que les personnes infectées ne cachent pas leur statut ; être disponibles dans les langues appropriées ; et être accessibles aux personnes peu ou pas du tout alphabétisées. Les gouvernements doivent faire preuve d'ouverture, de transparence et de sincérité dans leurs rapports sur la pandémie.
Le dépistage et le traitement gratuits pour tous les citoyens par le biais d’installations de dépistage mobiles dans les zones éloignées et pour les personnes qui n'ont pas les moyens de se déplacer.
S'assurer que les hôpitaux sont fonctionnels, qu'ils disposent d'un approvisionnement en eau et des équipements et médicaments nécessaires, et que le personnel médical dispose d'équipements de protection et de protocoles clairs pour la gestion et le traitement des patients COVID-19. Des hôpitaux temporaires doivent être mis en place pour faire face aux débordements des infrastructures hospitalières permanentes. Les établissements de santé privés devraient être nationalisés et leurs services mis à la disposition de tous les citoyens.
Déploiement rapide de l'approvisionnement en eau et de l'assainissement d'urgence à tous les citoyens dans le besoin, sans préjugés ni parti pris.
Mettre en œuvre un plan d'urgence sociale complet, comprenant des transferts d'argent liquide pour remplacer les revenus perdus des travailleurs du secteur informel, et la distribution de nourriture et de semences. La production alimentaire à petite échelle et les jardins communaux devraient être reconnus comme des services essentiels. Veiller à ce que les transferts d'argent soient ciblés sur les individus et non sur les ménages où ils peuvent être détournés par des membres masculins du ménage.
Une transparence et une responsabilité publiques totales pour tous les prêts, subventions, dons et financements d'urgence reçus à l'appui de la riposte COVID-19 et de l'effort de reconstruction.
Reconnaître, valider et soutenir le travail de soins des femmes pendant la pandémie. Des transferts en espèces devraient être versés aux aidants pour reconnaître et compenser leur travail.
Mettre en place des mécanismes de soutien et de protection, ainsi que des foyers d'accueil, pour les femmes victimes de violence.
Respect total des droits et des libertés civiles pendant les couvre-feux et les confinements.
Veiller à ce que les organisations et les mouvements de femmes participent pleinement à la planification et au déploiement de la réponse d'urgence au COVID-19, ainsi qu'aux discussions sur les réformes et les voies de développement à suivre dans l'effort de reconstruction de l’après COVID-19.