Heinrich Böll, né à Cologne le 21 décembre 1917, mort le 16 juillet 1985 à Kreuzau-Langenbroich, est un écrivain allemand. Il est considéré comme l'un des plus grands auteurs allemands de la période de l'après-guerre.

Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1972. L'Académie de Stockholm le distingue pour une poésie qui, par la synthèse de sa description clairvoyante des courants de son temps et la puissance créatrice et attentive, a contribué au renouveau de la littérature allemande. Ses romans, ses nouvelles, ses essais et ses déclarations publiques ont connu une répercussion importante dans le monde littéraire et dans la société de la République fédérale d'Allemagne d'après-guerre.

Heinrich Böll est décédé en 1985. Depuis ce temps, l'environnement de ce prix Nobel s'est fondamentalement transformé. Cependant, la qualité de son travail transcende son époque et confere à l'auteur une importance pour la societé contemporaine. Son aspiration à agir libre et à développer des formes d'engagement personnel sont au centre de ses oeuvres et de ses essais, allant au-delà des conventions de la pensée. Böll considérait la liberté, avant tout, comme liberté de l'esprit et de la pensée.